Cada día la WEB gana más importancia tanto entre los consumidores como para las empresas. Sin embargo, mientras el acceso a las redes basadas en Web conlleva un tremendo valor, la queja numero uno entre los usuarios de la Web es cuánto tiempo conlleva la transmisión de las páginas. Aún si esas páginas se descargan de sitios Web de información o aplicaciones de empresa, los retardos son inaceptables.
La tremenda ventaja competitiva aumentará los negocios que desplieguen soluciones de red que eliminen la "world wide wait". Los negocios con redes capaces de proporcionar el mismo tiempo de respuesta a las páginas Web que a las aplicaciones tradicionales, estaran en posiciones del ventajosas del mercado.
Para PSI's y proveedores de troncales, las metas son altas. El número de consumidores y negocios que usan sus redes para acceso a la Web está explotando. En este mercado intensamente competitivo para acceso a la Web, la competición se basa especialmente en la calidad de servicio percibida por el cliente – una medida para la que el tiempo de respuesta de una página Web es un factor primordial.
Dentro de la Empresa, la oportunidad es más dramática aún. Dataquest estima que el número de puestos de trabajo corporativos conectados a Internet crecerá de 82 millones en 1997 a 268 millones en el 2001. Los trabajadores del conocimiento obtienen acceso a volúmenes de información crítica en la Web, a pesar de la lentitud consumidora de productividad de las páginas Web. De mayor importancia para la Empresa son las estimaciones de Gartner Group que estima que a finales de 1998, el 50% de las grandes organizaciones tendrán Intranets. Las compañías están desplegando aplicaciones de misión crítica en la Web por su facilidad y flexibilidad - pero a expensas del tiempo de respuesta de las aplicaciones.
Los incrementos de ancho de banda no ayudarán significativamente. La lentitud de las páginas Web es causada por una combinación de distancias entre usuarios y servidores, y por la congestión de redes muy saturadas más allá del control de cualquier organización.
La única solución posible para lograr tiempos de respuesta rápidos en las páginas Web es mover los datos más cerca del usuario final. El caching de red, que almacena cerca de los grupos de usuarios copias frescas de los objetos de la Web frecuentemente solicitados, puede proporcionar páginas Web con el mismo tiempo de respuesta que las personas esperan de las aplicaciones tradicionales.
Los Caches residirán a lo largo de las redes y ocultarán la lentitud de la Web a los grupos de usuarios. Para PSI's y proveedores de troncales, se encontrarán caches en prácticamente cada Punto de Presencia. Para las Empresas, se encontrarán Caches a lo largo de las redes de campus y delegaciones remotas. Dentro de las redes de la Empresa, la Investigación de Forrester estima que los Caches de red se reproducirán tanto como los routers IP: "En 1999, todas las compañías de Fortune 1000 dependerán en gran medida de Caches Web para permitir a sus intranets correr con suavidad."1
Se espera que el mercado de Caches de Red crezca a niveles de varios miles de millones de dólares en el 2001.2 Como dispositivos de red, los Caches deben proporcionar muy altas prestaciones con administraciones cercanas cero. CacheFlow lidera la industria de dispositivos de Cache, que han sido diseñados únicamente con estos requisitos en mente, y que han sido exitosamente empleados por los grandes proveedores de troncales globales, PSI's regionales y Empresas internacionales.
1 Fuente: Forrester Research, "Por qué Importa el Caching"
2 Fuente: Investigación colaboradora, "Informe de Caching en Internet 1998"
